Jak oszczędzać na zakupie opon? Wyniki badań i porady [Video]

Zakup nowych opon to jeden z bardziej odczuwalnych wydatków, z jakimi mierzy się kierowca. Choć trudno traktować to jako coś przyjemnego, w rzeczywistości jest to inwestycja w bezpieczeństwo, komfort i osiągi samochodu. 

Dane i wnioski przedstawione w tym artykule pochodzą z badania pt. "How to Save Money When Buying Tires", przeprowadzonego w Stanach Zjednoczonych przez organizację Consumer Reports, które objęło ponad 47 tysięcy kierowców. Badanie pokazuje, że kierowcy, którzy planują zakup z wyprzedzeniem i stosują kilka prostych zasad, płacą mniej, a ich opony służą dłużej.

Średnia cena, jaką ankietowani kierowcy zapłacili za ostatnią oponę, wyniosła 212 dolarów, czyli nieco mniej niż rok wcześniej. Mediana kosztu montażu opony wśród kierowców, którzy musieli za niego zapłacić, wyniosła 31 dolarów. Jednocześnie ponad połowa ankietowanych otrzymała montaż bezpłatnie. Już ten jeden fakt pokazuje, że wybór miejsca zakupu może mieć duże znaczenie dla ostatecznego rachunku.

Jak podkreśla Ryan Pszczolkowski, menedżer programu opon w Consumer Reports, kluczem jest przygotowanie się do wymiany zanim stanie się to konieczne. Jego zdaniem kierowcy powinni wcześniej wybrać odpowiedni model opon, sprawdzić dostępność u różnych sprzedawców i obserwować pojawiające się cyklicznie rabaty i promocje. Pszczolkowski dodaje, że dbałość o stan techniczny opon i regularna konserwacja potrafią znacząco wydłużyć ich żywotność, a tym samym ograniczyć przyszłe koszty.

Kiedy kierowcy decydują się na wymianę opon?

Z ankiety Consumer Reports wynika, że 64 procent kierowców wymienia komplet opon dopiero w momencie, gdy bieżnik jest już zużyty. Kolejne 14 procent robi to z powodu nierównomiernego zużycia, 9 procent z powodu przebicia, a podobny odsetek z powodu spadku osiągów lub chęci zmiany rodzaju opon. Dane te pokazują, że większość decyzji o zakupie podejmowana jest dopiero wtedy, gdy nie ma już wyjścia.

Tymczasem eksperci radzą, by nie czekać do ostatniej chwili. Warto monitorować głębokość bieżnika i zaplanować odpowiednio wcześniej zakup. Pozwala to spokojnie porównać oferty i nie kupować pod presją czasu, gdy wybór modeli bywa ograniczony, a ceny – wyższe.

Dłuższe życie opony to realna oszczędność

Najprostszy sposób na oszczędzanie zaczyna się nie w momencie zakupu, ale już w codziennej eksploatacji. Regularne sprawdzanie i utrzymywanie właściwego ciśnienia w oponach ma ogromne znaczenie. Wszystkie opony z czasem tracą powietrze. Niedopompowane opony szybciej się zużywają i zwiększają spalanie.

Drugim nawykiem, który warto wprowadzić, jest rotacja opon. Zmienianie ich pozycji co 5–7,5 tysiąca mil (czyli mniej więcej co 8-12 tysięcy kilometrów) pozwala zniwelować różnice w zużyciu pomiędzy przednią a tylną osią. Takie drobne czynności znacząco wydłużają życie kompletu i poprawiają jego osiągi.

Co naprawdę liczy się przy wyborze opon?

Wbrew pozorom, dla większości kierowców cena nie jest czynnikiem najważniejszym. Aż 74 procent respondentów wskazało, że kluczowa jest przyczepność na mokrej nawierzchni, 73 procent zwraca uwagę na prowadzenie i stabilność, a 66 procent – na trwałość bieżnika. Komfort jazdy był istotny dla ponad połowy badanych, natomiast sam koszt zakupu jako „bardzo ważny” oceniło zaledwie 38 procent uczestników badania.

Eksperci Consumer Reports podkreślają, że najrozsądniej jest patrzeć na opony w kategorii całkowitej wartości: połączenia ceny, osiągów i trwałości. Opona, która jest droższa przy zakupie, może w dłuższym okresie okazać się bardziej opłacalna, jeśli zapewnia dłuższy przebieg i niższe spalanie.

Jakie marki kierowcy wybierają najczęściej?

Nie jest zaskoczeniem, że w badaniu Consumer Reports marka Michelin okazała się najczęściej wybierana przez kierowców. Opony tej firmy zajmują czołowe miejsca w wielu testowanych kategoriach, a użytkownicy wystawiają im wysokie oceny. Michelin jest także marką, której produkty często kosztują więcej, ale różnica w cenie znajduje uzasadnienie w trwałości i osiągach.

Nie oznacza to jednak, że nie warto szukać alternatyw. W rankingach Consumer Reports pojawia się wiele innych marek, które oferują bardzo dobre osiągi w rozsądniejszej cenie. Warto więc korzystać z dostępnych testów i porównań, zamiast kierować się wyłącznie rozpoznawalnością logo.

Jak kupować mądrze i taniej?

Największe oszczędności osiągają kierowcy, którzy nie czekają, aż opony zupełnie się zużyją. Kupowanie z wyprzedzeniem daje czas na poszukiwanie rabatów i promocji, które często pojawiają się przy zakupie kompletu opon. Popularne są zwroty gotówkowe lub karty paliwowe, oferowane okresowo przez producentów. Warto też śledzić początek każdego miesiąca – właśnie wtedy najczęściej uruchamiane są nowe akcje promocyjne.

Kiedy przychodzi moment zakupu, nie zaszkodzi negocjować ceny. Choć większość kierowców tego nie robi, spośród tych, którzy spróbowali, aż 63 procent zdołało uzyskać lepszą ofertę, a przeciętne oszczędności wyniosły 37 dolarów na oponie. Czasem wystarczy powołać się na konkurencyjną ofertę w internecie, by sprzedawca dopasował cenę.

Wielu sprzedawców oferuje też gratisowe usługi, które w dłuższej perspektywie mają realną wartość. Około połowa ankietowanych otrzymała bezpłatne wyważenie lub rotację, a blisko jedna trzecia – darmowe naprawy przebitych opon. Takie „dodatki” często decydują o tym, gdzie kierowcy wracają na kolejne wymiany.

Czy ochrona od uszkodzeń ma sens?

Coraz więcej sprzedawców i producentów opon oferuje tzw. ochronę od uszkodzeń drogowych (road-hazard warranty). Tego rodzaju gwarancja zapewnia wymianę lub częściowy zwrot kosztów w przypadku uszkodzenia opony przed końcem jej trwałości. Prawie połowa uczestników badania Consumer Reports otrzymała taką ochronę bez dodatkowych opłat. W pozostałych przypadkach koszt był stosunkowo niewielki – od 47 do 67 dolarów za komplet w zależności od typu opony.

Co istotne, co czwarty kierowca, który zdecydował się na ten dodatek, faktycznie z niego skorzystał. Jak zauważa Gordon Gingras, inżynier motoryzacyjny z Consumer Reports, dla wielu osób to rozsądne zabezpieczenie: „Ochrona od uszkodzeń to spokój, szczególnie przy drogich oponach, niskim profilu lub wtedy, gdy często zdarzają się przebicia”.

Wiedza i planowanie – najtańszy sposób na dobre opony

Badanie Consumer Reports jasno pokazuje, że największe oszczędności uzyskują ci kierowcy, którzy planują zakupy z wyprzedzeniem i dbają o stan techniczny swoich opon. Regularne sprawdzanie ciśnienia, rotacja, prawidłowa geometria kół i ostrożny styl jazdy to najprostsze sposoby, by odwlec moment zakupu nowego kompletu. A gdy już przychodzi czas na wymianę, warto pamiętać, że najlepsze oferty czekają na tych, którzy szukają świadomie, a nie w pośpiechu.